Поздний вечер - раньше ашена физически невозможно было вытолкнуть на открытое пространство, да еще заставить пройти значительное расстояние под лучами солнца. А идти пришлось долго от тех - опять новое слово - строений, в которых его держали поначалу, до тех, что стояли рядками. Дома, в которых ашены здесь жили вместе со своими Надсмотрщиками.
Эральяар мысленно поморщился - это слово ему не нравилось, оно несло какой-то угрожающий подтекст. Вроде как надсмотрщик это тот-кто-должен-наблюдать-и-причинять-боль-за-ошибки. Ну, это если он правильно понимал, в чем ашен не был уверен, его личный переход от одного языка к другому еще не был завершен. Самое интересное, что самоназвание эти подобий ашенов запоминалось хуже всего, и каждый раз приходилось мысленно проговаривать его по слогам. Его, кстати, этот процесс не пугал: помыкавшись от одного племени к другому, он переживал его не раз, пусть сейчас предпочел бы и дальше не понимать обращенных к нему слов. Но Эральяар понимал, и о том окружающие его лю-ди знали, или просто догадывались, ведь с ними он на контакт не шел категорически. Правда, сказанное командным тоном теми из лю-дей, у которых были страшные грохочущие штуки, он выполнял, а потому в рамках иди, стой, повернись и прочих простейших команд контролю поддавался. А большего лю-дям, похоже, и не требовалось, они тоже не очень-то горели желанием общаться с дикарем. Кроме тех странных, что упрямо раз за разом пытались расспрашивать его о родине, о том, как он жил. Но Эральяар не хотел отвечать, и отворачивался, смотря в пол, чтобы они не почувствовали угрозы, молчал потому, что они пугались каждый раз, когда видели клыки, а от подобных разговоров ему хотелось зарычать и вцепиться в горло надоедливым лю-дям, которые не хотели отпустить его обратно, но зачем-то упорно спрашивали, что там.
Но сейчас лю-ди молчали, сказали только идти, да бросали изредка указания повернуть направо или налево. Двое высоких и сильных мужчин, что его сопровождали, наверное не только затем, чтобы показать новое жилье, но и чтобы не сбежал, а Эральяар это бы сделал, представься ему такая возможность, хмурились и часто бросали на него подозрительные взгляды. Но уже через несколько минут ашен прекратил обращать на них хоть какое-то внимание. Его впервые, впервые за долгие ночи, сложившиеся, должно быть, в целую луну, вывели под открытое небо. И пусть еще было слишком светло, а небо пламенело заревом заката, пусть ветер приносил странные и неприятные запахи, но он был почти на воле! И только двое лю-дей отделяли его от нее. И… высокая гора, странной формы. Слишком ровная, одинаковой высоты, наверное, очередное их строение, она была со всех сторон, закрывая горизонт, давила всей своей высотой, нависала, пугала. И все равно, вокруг было гораздо больше пространства, чем в этих маленьких светлых пещерках, которые здесь именовали комнатами. Почти свобода, но совсем не она, и от того ашен злился, понимая, что даже если он побежит – бежать некуда, и его убьют из громкой вещи.
Они проходили мимо лю-дей и ашенов – Эральяар не различал, кто где, а потом и вовсе уставился себе под ноги, прекратив рассматривать окружающее пространство. Поднял голову он только когда ему сказали остановиться – у небольшого строения, где его лю-ди о чем-то переговорили с другим че-ло-ве-ком, что стоял у входа. Надзиратель – догадался ашен по тому, как постоянно указывали и смотрели на него. Что же, если этот че-ло-век ждал какой-то реакции, когда Эральяару, назвав его новым и чуждым именем, сказали подойти, и назвали имя его Надзирателя – то тут лю-дей ждало разочарование. Ашен смерил человека взглядом и кивнул – понял, Надзиратель. Радости он не испытывал, а за проявление того раздражения, что вызывали в нем эти лю-ди, ему наверняка стали бы угрожать оружием. И чуть позже, когда че-ло-век сказал ему обживаться и ушел в свою комнату, где чем-то долго гремел – приближалась ночь и люди трусливо прятались – Эральяар отреагировал практически так же – покивал в нужных местах. Выучил уже, что обычно лю-ди после этого отстают и оставляют его в покое. Так случилось и в этот раз – вот только что делать дальше, после того, как остался в полутемной комнате, ашен пока что не представлял.

Первый раз в человеческом жилище - и его оставили вот так, практически без объяснений, без точных указаний, без... Эральяар был чрезвычайно этим доволен, пусть и пребывал в некоторой растерянности. Зато тут никто не командовал, не говорил резкими неприятными голосами, что и как ему делать. Надзиратель, видимо, еще не видел его дело, а потому не знал, что ашен-то ему достался буквально только-только из портала, и предположил, что тот должен знать хотя бы самые элементарные вещи.
Охотник не знал даже что такое это самое "личное дело", но это ничуть не помешало ему тут же попробовать воспользоваться ситуацией в своих целях. Он поспешно вернулся обратно к двери, подергал, толкнул - ничего. Опять закрыто, как раньше его закрывали в помещении поменьше. Недобро покосившись на светильник, от которого он старательно закрывался рукой, Эральяар вернулся в комнату. На этот раз, чтобы проверить проем в стене - тот оказался закрыт чем-то невидимым, во что он благополучно врезался носом, на ощупь твердым и холодным, на чем даже царапину оставить не получалось. Значит, тут выход тоже был закрыт. Возмущенно фыркнув, ашен уселся на пол, чем, наверное, немало повеселил надзирателя, если тот не поленился наблюдать за ним через камеры.
Но сел он совсем не для того, чтобы передохнуть - когда бы он успел устать, когда только и делал в последние дни, что ничего не делал, а прогулка до этого дома была чем-то вроде разминки. Нет, он избавлялся от местной обуви - непривычной и не слишком на его взгляд удобной.  Но самый главный ее минус - шаги получались очень уж громкими. Вот странные все же существа, эта лю-ди, зачем-то оповещают о своем приближении заранее. И одежда у них такая же – шуршит при ходьбе, шумит, да их же за много шагов слышно! Нет, точно не были они охотниками. Удовлетворенно кивнув, ашен посмотрел по сторонам, наклонил голову на бок, рассматривая незнакомую и чуждую обстановку. Большие предметы вокруг имели значение не очень понятное, а на ощупь оказались какими-то неприятно мягкими, так что ашен поспешно отдернул протянутую было руку.  Затем, приметив что-то на стене, как небольшой выступ на высоте пояса, одним движением поднялся и с некоторой опаской двинулся в ту сторону. Значительно, кстати, тише, чем передвигался до того. Добравшись до цели, странной штуки на стене, размерами меньше ладони, похожей на какой-то камень, Эральяар остановился. Тут все было таким чуждым и неправильным, кто знает, что случится, если он будет неосторожен? Но, поразмыслив с минуту, ашен все же с опаской коснулся этой штуки, а когда одна половинка этой странной вещи вдруг качнулась под пальцами, уходя ближе к стене, а другая наоборот приподнялась, и одновременно с этим вспыхнул свет - зашипел и поспешно вернул все, как было. Свет потух, ашен остался собой доволен. Еще бы! Он только что обнаружил, как обезвредить местных маленьких зловредных кшахо, что селились тут под потолком или на стенах.
Дальнейшее исследование прервали чьи-то шаги. Кто ходил по дому, совсем не таясь. Но ведь он сам видел, как че-ло-век скрылся в комнате, а потом раздался звук, который обычно значил, что выход закрыт. И чтобы его открыть, надо было повторить этот звук. А его не было. Значит, это кто-то другой, кто-то еще есть в этом доме!
Эральяар напряженно замер на месте, устремив взгляд на единственный вход, но шаги не приближались, остановившись где-то неподалеку. Тогда он, буквально скользя вдоль стены, прокрался к выходу, выглянул из-за него: пусто. Еще несколько таких же на слух человека беззвучных шагов, которые ашен совершил, пригнувшись низко к полу, и он оказался у очередного проема в стене, из-за которого и высунулся со всей возможной осторожностью, готовый тут же скрыться обратно, если там окажется... Что именно там может оказаться, ашен не знал, но если что-то не то - он тут же спрячется опять за стену.
Оказалось, что там было очередное помещение - сколько же их тут?! - снова заставленное какими-то странными большими предметами. А у самого большого предмета была дверь, как у комнаты, и из-за нее лился неяркий свет. Совсем несильный, но достаточный, чтобы заставить непривычного к такому Эральяара болезненно прищуриться, поминая про себя кшахо, избравших это место для своего обитания. Из-за них рассмотреть ничего толком не получалось, и единственное, что ашен разобрал, так это то, что у двери кто-то стоял, прямо против света. Кто именно, человек ли, ашен - для него это выглядело просто темной фигурой на слепящем фоне.
Но в любом случае, никто не говорил ему, что тут будет еще кто-то, кроме Надзирателя. Забыли, наверное. Или посчитали чем-то недостаточно важным, чтобы сообщить ашену. А потому, появление еще кого-то на вроде бы как своей территории - ну как своей? Ему сказали, что это теперь его дом, только позабыли, наверное, какое именно понятие ашены вкладывают в эти слова, - воспринималось как минимум недружелюбно. Для непосредственной атаки Эральяар тут недостаточно освоился (а так же считал это место недостаточно "своим"). Но для того, чтобы отступить немного назад, туда где свет не будет казаться таким резким, и там остановиться, все так же несколько пригнувшись, как будто готов сорваться с места если что, пристально, в чем был вызов, глядя на незнакомца - вполне. Правда, окончательным, прямым вызовом были бы обнаженные клыки, но Эральяар пока что не счел обстановку соответствующей. . А еще для того, чтобы хлопнуть по стене раскрытой ладонью, привлекая внимание. Что опять же значило, что ашен решил сначала разобраться, с кем имеет дело. Вдруг окажется, что это че-ло-век? Да, скорее все так оно и есть. В таком случае, посчитал ашен, он всегда успеет принять менее угрожающую позу, лю-ди плохо читали язык тела.

Отредактировано Эрик Холл (2013-05-21 14:29:37)

К тому моменту, как некто, стоявший против света, развернулся и захлопнул дверь, за что ему, кстати, отдельное спасибо, стало понятно, что Эральяар ошибся - это был ашен. Человек смог бы двигаться так быстро, это он уяснил уже вполне хорошо. Да и вообще они чуть что, сразу тянулись к своим грохочущим штукам, а этот явно был готов драться без каких-то дополнительных приспособлений. И правильно, ашенам оно без особой надобности.
Но то, что это оказался не человек намного ситуацию не улучшало. Да, люди были опасны и умели убивать на расстоянии, но что самое неприятное, на взгляд ашена, столкнувшегося с ними не так давно, они были непредсказуемыми, их действий он не мог предугадать. В случае же с другим ашеном все было знакомо, кроме того, что ашен при близком контакте значительно страшнее любого человека. А так же сильнее быстрее и дальше по списку, а еще так же знал, чего можно ожидать.
Эральяар замер, зеркальным жестом обнажая клыки. Он и в самом деле осмелился угрожать. И судя по поведению второго - и правильно сделал. А как еще можно было представить встречу двух незнакомых ашенов на одной территории? Ну, мог, конечно, озаботиться Надсмотрщик, представить, да познакомить, обрадовать новостью, что им вроде как придется какое-то время жить под одной крышей. Но он этого не сделал, то ли понадеялся на их разумность, то ли собрался посмотреть на экране занимательный фильм из серии "в мире животных", посвященный повадкам ашенов в не совсем естественной среде обитания. Очень весело, кстати.
Но Эральяар ничего веселого тут не видел. Да и вообще у ашенов, особенно тех, что недавно прошел через портал, такое понятие, как чувство юмора, находилось в зачаточном положении, если не отсутствовало вовсе. И сейчас он воспринимал другого ашена, как угрозу. Тут не столь важно было даже то, что он сам привлек его внимание, хотя мог бы и подобраться ближе, а то и напасть, не разбираясь, кто это - вряд ли такой широкий жест будет засчитан.
Они стояли, замерев практически в одинаковых угрожающих позах, скалились, и не отрывали взглядов друг от друга. Точнее Эральяар, как его и учили всегда, не отводил взгляда от чужого лица. На таком расстоянии вполне можно заметить и любое действие, а отвести взгляд - значило бы уступить, позволить другому почувствовать свое превосходство. Поэтому, ме-едленно сделав шаг вперед, даже скорее уж просто проскользив вперед по полу, движение чужих рук он отметил лишь краем глаза. Учел, как возможную подготовку к атаке, и все.
Вернее не все. Эральяар собирался сделать все именно так, но в последний момент что-то привлекло его внимание. Причем настолько, что он посчитал это важнее, чем намечающаяся драка. на руках у другого ашена были следы. Нет, не так - шрамы, причем такие, какие просто так не получают. Такие наносились намерено, только в особом ритуале, только... шаманам их племени.
Почувствовав, как против воли вытягивается в удивлении его лицо, Эральяар, напрочь позабыв, что они тут вообще-то собирались разборки устраивать, перевел взгляд обратно на лицо несостоявшегося противника. Он или не он? Вроде бы похож, а вроде и нет, даже скорее всего, нет. Но тогда откуда?..
На этой мысли он все же подал голос, в котором ясно слышались все его сомнения:
- Ниас?

Отредактировано Эрик Холл (2013-05-25 01:35:00)

Он оказался прав. Странным, непонятным, совершенно диким стечением обстоятельств их столкнуло именно здесь, в другом мире, в другой реальности, через столько лет. Нет, в это просто невозможно было поверить. И так же невозможно - не верить. Эральяар доверял тому, что видит, доверял своим ушам - а он четко расслышал ответ, слышал, что и сам был узнан. И все же, это казалось невероятным. Так в жизни не бывает. Не случается так, не могли лю-ди знать и направить его именно в этот дом специально. Они знали многое, что выходило за пределы понимания ашена, но такого не могли знать, ведь он не говорил. И Ниас тоже, он ведь даже не узнал его поначалу! Нет, это не люди. На то явно была воля других, гораздо более сильных, благосклонных к ашенам существ. Сами боги устроили сегодня эту встречу!
Первым порывом Эральяара было подойти ближе, как-то, хотя он и не знал как именно, выразить радость встречи, сказать, сколько времени им пришлось разыскивать пропавшего шамана... Но следующей мыслью, после того, как он выпрямился, была причина, по которой им вообще пришлось вести эти поиски. Все, что произошло после исчезновения - нет! - ухода Ниаса той ночью. После того, как он зачем-то шагнул через проход в другой мир. Все те ужасы, что он видел, все обрушившиеся на них несчастья, как будто удача разом отвернулась от племени, а так, именно так оно и было! Всех тех, кто умер за эти годы. Не сам умер, не просто так - нет. Это Ниас. И только он был виноват во всем. От начала и до конца.
И тогда Эральяар действительно шагнул вперед, рывком преодолевая разделяющее их расстояние.
- Ты. - Бросил он в лицо Ниасу, как будто одно это слово могла послужить тому обвинением, должно было выразить все. но его было мало, и тогда он продолжил, понижая голос до шипения, явно несущего в себе угрозу.
- Ты знаешь, что произошло после твоего ухода? Ты знаешь, какие беды ты навлек на нас всех? Что обрушилось на племя из-за твой прихоти?! Ты хотя бы представляешь, сколькие умерли?! Да ты!.. - Этот, этот… да у ашенов даже слов-то таких не было, чтобы назвать то, чем Ниас являлся в такой ситуации! Словарный запал кончился у Эральяара, слов не было, оставалось только что-то нечленораздельное, пытавшееся прорваться сквозь крепко стиснутые зубы, клыки, которые он - не убрал. Это было заметно - еще секунда, и кинется, наплевав на все местные правила, разом вылетевшие из головы, вцепится в горло, и будет сжимать зубы, пока жизнь не вытечет по капле. И не будет ни секунды сожалеть потом о случившемся.
А потом он вдруг замер, осознав, кому и что говорит. Не стоило так разговаривать с шаманом, пусть и потерявшимся на несколько лет, точно не стоило. Но... не стоило шаману тогда уходить. Если бы не он, ничего бы не было - вот уж в чем-чем, а в этом Эральяар был уверен. И только поэтому не отступил сейчас, восстав против чужого авторитета.
- А ты... Ты провел все это время в этом... - Он с презрением глянул в сторону белевшего в темноте холодильника, - Мире кшахо!

Это - везение? Это везение, Эральяар подобного момента уже несколько лет, как ждал! Вот, правда, речь заранее не готовил, не планировал, что и при каких обстоятельствах придется ему говорить. Но это уже было не так важно. Ведь самая основная его цель - отыскать, оказалась вдруг выполненной.
Правда, оставалась вторая, та, что касалась вернуться обратно, но с этим, похоже, тут у всех были проблемы. Хотя одно ашен знал с точностью: есть куда-то можно войти, значит, оттуда можно и выйти. Причем обычно - через то же самое место. Значит, надо каким-то образом вернуться к тому месту, через которое все сюда попадают. Как - он пока не знал. Но пока он и не строил подобных планов, не задумывался о столь долгосрочных перспективах. Пока - он старался успокоиться и не вцепиться шаману в глотку.
Особенно после его последних слов. Пару лет назад это бы подействовало. Да что там, месяц назад это бы подействовало и заставило замолчать, принимая безоговорочно чужой авторитет. Но здесь, в чужом мире, после всего, что случилось - Эральяар был слишком зол, чтобы просто так успокоиться.
- Тебе велели _боги_? - переспросил он, все же отступив на шаг назад, наткнувшись таким образом на стол, но не став оборачиваться, чтобы выяснить, что стало неожиданным препятствием. Не отводил взгляда. - Тогда ты слушал не тех богов!
Исполнял волю богов. И они велели шаману покинуть племя, чтобы ничего уже его не спасло? так что ли? Но боги ведь всегда были благосклонны, они ничем, совершенно ничем их не могли прогневать, и злиться они начали только после исчезновения шамана. А значит - не боги это были, а какие-то злые силы нашептали Ниасу уйти, увели его прочь, в другой мир, в мир, где они властвовали безраздельно.
Эральяар не был шаманом, но в такое положение вещей он еще как-то мог поверить. Прочее же просто не укладывалось в голове.
- Потому что наши, - продолжил он, немного спокойнее, должно быть мысленно выдохнул и взял себя в руки, - разгневались только после твоего исчезновения.

Да кто бы кому не толковал, все равно результат выходил один - убеждения-то и вера у них одна и та же, по крайней мере, была. Вот и находили одним и тем же событиям схожее объяснение. Но сейчас, именно сейчас, с новыми знаниями, с высказанными в запале словами, Эральяар терялся в догадках - как же так. почему подобное вообще произошло, как могли... а если правда, если их просто предали?.. Но в это он верить отказывался, а потому упрямо мотнут головой и резким, раздраженным движением отбросил назад тут же упавшие на глаза волосы.
- Я, - "Не верю" хотелось сказать ему. Но заявлять такое в лицо шаману, уважение к которому должно было быть вещью незыблемой, и на которую он и так уже посягнул сверх всякого дозволения... Произносить такое Эральяар не стал. - Не может такого случиться.
Вот так. не может и все. Ну не могли, не бывает так, чтобы божества-покровители вдруг взяли - и все, все вместе одновременно отвернулись от них. Уж скорее бы он поверил, что тут происки каких-то очень, очень могущественных и столь же злых сил. Настолько сильных, что они ввели в заблуждение даже Ниаса. Ведь может такое быть? Вообще, раньше, до того, как оказался в этом мире, как увидел людей и все их возможности, Эральяар с уверенностью сказал бы, что нет. Но сейчас, сейчас он ни в чем не был уже так уверен. Может быть это все, каким-то образом, тоже их происки? И таким образом они стремятся заманить сюда больше ашенов? Иначе, почему их не отпускают, почему люди так упорно отказываются вернуть их назад? Эральяар не видел на то ни одной причины, кроме той, какой-то еще недооформившейся мысли, что, несмотря на то, как люди их опасаются, зачем-то им ашены нужны.
Который тем временем, похоже, окончательно выходил из себя, и ситуация сменялась практически на противоположную. Ах, он не виноват... Ну да, Эральяар в такой ситуации наверняка утверждал бы то же самое. Хотя может он-то и сказал бы, что да - виноват, и надо что-то делать теперь. Но шаман не может быть виноват по определению, потому что он подсказывал только верные решения и действия. указывал правильный пусть. А иначе надолго шаманом не задерживался, несмотря на все уважение к его занятиям.
- А кто тогда виноват? - Повысил голос в ответ охотник. - Кто? Никто из нас не сделал ничего, чтобы вызвать их гнев! Ничего, кроме того, что ты ушел! По их велению, как ты говоришь, ушел! А если все было так, как говоришь ты, то объясни, объясни великий шаман, потому что я не понимаю, почему все началось, стоило тебе нас покинуть?!

Вот тут можно было бы порадоваться, что удалось довести шамана до такого состояния, которое ему не свойственно. Вот только цель была не в том, и ни одного ответа Эральяар так и не получил. вернее получил, но эти ответы ему не нравились, их еще предстояло осознать и усвоить, а ему хотелось узнать прямо сейчас, почему так все случилось, указать на кого-то, как на виноватого, и тем удовлетвориться. А выходило все сложнее, выходило непонятнее, и от того злило охотника. Или даже не злило на самом деле - пугало своей непознанностью, а злился уже он сам. Причем не понятно на кого именно - на Ниаса ли, на себя, или просто на все, на тех же богов.
Но вот одно точно - пенять упущенным временем он не собирался позволять. Что они делали три года! О, пересказ всех событий занял бы не один час. И да, там были и если не более важные, то более насущные дела, чем поиски заплутавшего шамана по всем окрестным лесам. Но и сказать, что его не искали тоже нельзя. Потому что Эральяар лично был среди тех, кто эти самые леса обошел вдоль и поперек, пока не наткнулся на более или менее явный след Ниаса. Основная проблема таких поисков была в том, что даже те, кто его когда-то замечал, уже давно переместились в другое место - племена кочевали по территории, что ничуть не облегчало поисков.
- А ты прав. За это время можно обыскать все окрестные земли и даже зайти дальше. - Кивнул ашен, даже и не подумав уже ни голос понизить ни говорить с шаманом более уважительно, - Что мы и делали! ты ведь не оставил за собой ясного следа, не сказал, куда ушел.
И тут почему-то Ниас взял пример со своего зверька - кстати интересно, что там у него такое? - и как-то разом сник. Эральяар даже не ожидал такого. Он понял бы, если бы тот и дальше продолжил отстаивать свою точку зрения, был уверен в своей правоте. А тут что? Ашен даже растерялся от неожиданности. И с одной стороны он бы рад сказать, что ничего страшного, что Ниас правда не знал, и не его вина... Но с другой был все еще твердо убежден, что как раз вина-то именно его. Но продолжать нападки уже как-то не хотелось.
- Теперь знаешь, - Буркнул он недовольно, - Можешь начинать молить. Только не за кого почти.

Молчал и Эральяар, выплеснув на найденного наконец соплеменника все созревшие за все время поисков обвинения. Но он смотрел в другую сторону, куда-то в стену. Удивительно ровную стену дома, построенного чужой им цивилизацией. И снова и снова сжимал и разжимал кулаки, потому больше делать не мог ничего. да и раньше не мог. Не в его силах было противостоять разбушевавшейся стихии. И некого было назвать в том виноватым. Разве что винить, по примеру Ниаса, во всем богов, которые вдруг решили отвернуться от них.
Не повернул ашен голову и когда снова раздался чужой голос, пусть и усмехнулся. Невесело так:
- Немногие.
И короткий, слишком короткий список имен тех, кто остался где-то там, по ту сторону портала. А может быть, уже и среди них недосчитаются нескольких. Да еще те, кто ушел на поиски шамана. про них Эральяар не мог бы сказать, остался ли в живых кто-то еще, кроме него. Просто потому, что не знал. А добиться ответа от людей - проще было каменную стену лбом прошибить. Точек соприкосновения с этими обманчиво похожими на ашенов созданиями охотник не находил. Да и не стремился к тому, однажды решив, что все они суть порождение злых сил. Меньше контактируешь - меньше проблем.
- Когда ты ушел прекратились дожди. - зачем-то начал Эральяар. зачем именно - не сказал бы и сам. Но почему-то считал нужным рассказать, как оно было. Что именно случилось с ними после того, как шамана не стало.
- Их не было целую луну. Тогда же появилось очень много туукроа, они нападали на всех, и на наше племя тоже. Многие погибли так. Еще больше - когда кшахо послали свет и огонь с небес, и загорелся лес.
Сколько слов нужно, чтобы рассказать, хотя бы вкратце, все события? Ашену их постоянно не хватало, он останавливался, подбирая, разыскивая слова, но подходящих все равно не было. Рассказ выходил совсем не таким, как представлялось, не передавал всего ужаса и отчаяния, что пережили тогда ашены.

Возможно кто-то иногда и должен уходить, но для Эральяара эти слова мало чем отличались от пустых звуков, которыми поначалу казалась речь этих людей. Сейчас же он понимал слова, но не понимал смысла, скрытого за ними. Или просто не хотел понять. Какие же это боги, какая же это их воля, когда они обрекли ей на смерть стольких?
Раздавшиеся где-то чужие шаги заставили ашена насторожиться, с минуту чутко прислушиваясь, пытаясь определить их источник. Но даже звуки в этих искусственных пещерах, что люди звали домами, распространялись не так, как было привычно, и привычно определить расстояние и направление выходило не сразу. Это тоже раздражало и так постоянно находившегося на взводе Эральяара, заставляло нервно поводить плечами, только что не ощериваться зло от любого постороннего звука. И такие разумные рассуждение Ниаса ничуть его не успокаивали. Здесь все было слишком чуждым, чтобы позволить себе расслабиться хотя бы на минуту.
- Они сказали, что да. - Отозвался он. Люди сказали, что будет жить тут. Но не сказали, зачем, не сказали, с кем, да и не могли они знать. Им не было дело ни до чего, кроме того, что они почему-то отчаянно хотели превратить ашенов в свое подобие.
- Зачем они... - начал было Эральяар, но споткнулся, так и не сформулировав вопрос до конца. - Почему они не отпускают нас назад?
Да, вот так было вернее. Может быть, хотя бы Ниас, как проживший здесь гораздо больше, как шаман, как тот, кто всегда знал больше остальных, мог дать ответ на этот вопрос? Потому что ашен не мог найти ответа, как ни пытался.